Er zijn heel veel redenen dat Costa Rica zo populair is onder backpackers. Costa Rica is qua oppervlakte niet zo heel groot, maar er valt ontzettend veel te doen en te zien. Het voordeel is dus dat je niet heel lang hoeft te reizen om op een andere locatie te zijn. Hierdoor heb je meer tijd te besteden aan de activiteiten die je wilt doen. De activiteiten die je in Costa Rica kunt doen zijn ontzettend divers. Van vulkanen, mooie stranden, ziplinen door de jungle en de mangrove moerassen bezoeken. Je kan ontzettend veel doen in een korte periode. Dit maakt Costa Rica zowel populair onder mensen die backpacken of gewoon op vakantie zijn.
San José de hoofdstad van Costa Rica
San José is de toegangspoort naar het prachtige Costa Rica. Waarschijnlijk land je hier met het vliegtuig en gaat je backpack avontuur door Costa Rica hier beginnen. Veel mensen slaan daarom San José over. Ondanks dat het niet de meeste bijzondere stad is die je in je leven hebt gezien valt hier alsnog vrij veel te doen. Het is zonde om dat over te slaan als je er toch al bent. Vandaar dat wij hier hebben beschreven wat je allemaal kunt doen in San José en wat je niet mag missen.
Arenal National Park
Arenal National Park is een plaats wat je tijdens het backpacken of als vakantieganger niet mag overslaan. De reden dat zo veel mensen dit park bezoeken is doordat de Arenal Vulkaan hier staat. Deze vulkaan was tot 2010 nog actief en toen kon je ‘s nachts het lava uit de vulkaan zien spuwen. Helaas is de vulkaan nu wat rustiger en zie je nog wel stoomwolken af en toe en hoor je de vulkaan nog. Maar dit is wel een van de weinige plekken ter wereld waar je dicht bij een actieve vulkaan kunt komen. Het is te gevaarlijk om de vulkaan te beklimmen, maar er zijn heel veel dingen die je in de omgeving kunt doen.
Om de Arenal vulkaan vind je het Arenal National Park. Dit park bestaat voor een groot gedeelte uit tropisch regenwoud. De natuurliefhebber kan zich hier zeker vermaken. Je vind er heel veel diersoorten waaronder heel veel verschillende vogelsoorten, slangen, kapucijnaapjes en herten. De vulkaan in combinatie met het tropisch regenwoud en de dieren die je hier kunt bekijken zorgt ervoor dat dit een van de mooiste plekken in Costa Rica is.
Wanneer je dit gebied wilt bezoeken ga dan naar het stadje Fortuna. Deze plaats ligt aan de voet van de vulkaan en van hieruit kun je naar de vulkaan, maar ook nog veel andere activiteiten doen. Je kunt tripjes boeken om te gaan raften, vissen, paardrijden, wakeboarden of ziplinen. Na deze activiteiten is het lekker om de spiertjes los te maken en dit kan het beste in een natuurlijke warmtebron.
Rondom de vulkaan vind je meerdere warmtebronnen maar de bekendste zijn Baldi, Ecotermales en Tabacon. Als je genoeg tijd hebt is het leuk om de Fortuna waterval te bezoeken. Deze ligt 6 km buiten Fortuna en is omgeven door prachtige natuur. Neem je zwemkleding mee want je kunt er zwemmen.
Tortuguero
Tortuguero is een plaats aan de oostkust van Costa Rica. Het is een afgelegen plaats en alleen te bereiken door middel van een boot of vliegtuig. De reden dat zoveel mensen dit gebied bezoeken is om de schildpadden. Toruguero betekent ook ‘regio van de schildpadden’ en dat is ook echt wat het is. In de periode april tot en met oktober komen de zeeschildpadden aan land. In de nacht leggen ze dan hun eieren op het strand. Als de eitjes uitkomen gaan de kleine zeeschildpadden weer terug naar zee. Dit is een prachtig schouwspel en zeker de moeite waard om te aanschouwen.
Tortuguero national park is in 1975 opgericht met als reden om het bestaande ecosysteem en het leven in Tortuguero te beschermen. Naast de schildpadden vind je hier nog veel meer exotische dieren. Neem genoeg tijd voor dit gebied tijdens het backpacken en ga niet te snel door. Tortuguero is een leuke plaats om ‘s avonds wat te drinken en er hangt een hele relaxte sfeer.
Monteverde
Aan de andere kant van het land ligt Monteverde. Wat dit gebied zo bijzonder maakt is de hoge luchtvochtigheid. Er hangt constant lage mist in delen van dit gebied. Door de hoge luchtvochtigheid is het niet alleen mistig, maar is het ook ontzettend groen. Als je dit gebied wilt bezoeken ga dan naar Santa Elena. Dit is je uitvalsbasis en kan je het gebied bezoeken. Voor dit gebied hoef je niet heel lang uit te trekken. Binnen een dag heb je het gebied gezien.
Tamarindo aan de kust van Costa Rica
Na alle activiteiten in Costa Rica is het fijn om even te ontspannen. Dit kan perfect in het kustplaatsje Tamarindo. Al komen veel backpackers hier niet echt om te ontspannen, maar om te leren surfen. Het is ideaal om hier te leren surfen wanneer je nog een beginner bent. Hou je niet van surfen dan is Tamarindo alsnog een prima plaats om naar toe te gaan. Er hangt een heel relaxt sfeertje en het is een prima plek waar veel mensen komen die aan het backpacken zijn.
Vanuit Tamarindo kun je ook gemakkelijk nationale parken bezoeken. Barra Honda park staat bekend om zijn grotten. Veel mensen gaan hierheen om de grotten te bekijken en de diersoorten die hier voor komen. Een ander bekend nationaal park is Marino Las Baulas. Mensen komen naar dit strand om de schildpadden te bekijken die hier hun eitjes leggen. In het goede seizoen en onder begeleiding zou je ook de kleine schildpadden kunnen zien die terug naar zee gaan. Een absolute aanrader mocht je de kans hebben.
Corcovado
Wil je echt genieten van ongerepte natuur dan is Corcovado National Park echt wat voor jou. Dit is het meest authentieke park van Costa Rica. Hier vind je nog echte wildlife. Het park staat bekend om zijn grote biodiversiteit en de hoeveelheid dieren wat hier leeft. Het park vind je op het schiereiland Osa in het zuidwesten van Costa Rica. Het ligt misschien niet helemaal op de route, maar dit park is echt uniek vergeleken met de andere parken en mag je daardoor niet overslaan. Je hebt echt het gevoel dat je teruggaat in de tijd waar mensen het landschap nog niet hebben aangetast en de flora en fauna nog de dienst uitmaken. Het is sinds 2014 verplicht om dit gebied met een gids in te gaan.